상담자는 내담자와 함께하는 참여적 관찰자이며 촉진자이다. 상담자가 갖는 신념과 상담에 임하는 태도는 내담자에게 영향을 준다. 이런 점에서 상담의 원리로서 상담자가 상담에 임하는 신념과 태도와 관련된 여섯 가지 내용을 알아보고자 한다.
1. 변화에 대한 확신을 가지라
지금까지 상담자들은 상담에 관한 많은 연구 결과를 통해 내담자의 변화에 대한 상담의 효과를 입증해 왔다. 상담자는 내담자의 변화를 위한 조력자다. 변화의 조력자가 변화가 일어날까 하는 의구심을 갖고 상담에 임한다면 그것은 상담자의 자기기만이다. 그리고 변화에 대한 의구심 태도는 상담자가 자신의 책무인 상담자의 역할을 소홀히 하거나 포기하게 하는 동인이다. 상담자가 상담 활동을 통한 변화에 대한 확신이 없다면 다른 직종으로 전문성을 바꾸어야 한다. 즉, 상담자는 변화에 대한 확고한 믿음을 바탕으로 변화 모델을 개발하여 내담자의 성장을 위해 적용할 수 있어야 한다.
2. 윤리적 책임감을 인식하라
상담 전문직을 유지하는 기둥의 하나는 비밀 유지이다. 상담자가 특별한 경우를 제외하고 내담자의 이익을 위해 비밀 유지를 지키는 것은 중요한 윤리적 책임이다. 상담자는 내담자에게 피해를 줄 수 있는 자신의 언행에 대한 책임감을 인식하는 것이 중요하다. 상담자는 상담 진행 중에 내담자와의 이중관계를 가져서는 아니 된다. 상담자가 상담 회기를 통해 내담자에게 제대로 도움을 주지 못하고 있다면 상담 관계를 종결하거나 다른 상담자에게 기꺼이 의뢰하는 것이 요구된다. 또한 상담자는 내담자에게 자신의 가치를 받아들이도록 강요해서도 아니 된다.
3. 자기 자각을 확장하라
상담자는 끊임없이 자신을 이해하기 위해 노력을 해야 한다. 상담 과정에서 제기되는 많은 주제는 가치와 관련되어 있다. 그 때문에 상담자는 내담자와 가치 갈등을 가질 수 있는 경우가 많다. 상담자는 슬기롭게 가치 갈등을 처리하기 위해 자신의 가치를 확인하는 것이 중요하다. 상담자는 자신의 장점과 약점을 인식하는 것도 중요하다. 내담자가 제기하는 어떤 문제에 대해 자신도 모르게 민감하게 반응하는지 아니면 반응을 회피하는지 알아차리는 게 필요하다.
정신분석적 상담 접근을 사용하는 상담자는 역전이가 상담에 부정적으로 영향을 미칠 수 있다고 지적한다. 따라서 상담자는 자기장 각 확장을 통해 자신의 역전이가 상담에 부정적 영향을 미치지 않도록 해야 한다. 소크라테스가 지적한 것처럼 상담자는 부단히 자신의 자기 자각 확장을 이루어야 한다.
4. 본보기를 보여라
상담 활동의 학습과 재학습을 위한 활동이라고 한다. 상담자가 내담자에게 표현하는 수많은 말보다 행동이 그의 변화를 위해 훨씬 강력하다. 백문이 불 여 일견이다. 사회적 인지 이론을 제안한 이가 많은 연구를 위해 관찰학습의 효과를 보인 것처럼 상담자는 내담자에게 모든 면에서 직접, 간접적으로 영향을 미치는 본보기 역할을 하는 모델이다. 상담자는 또한 상담 회기 이외에서 책임 있는 생활인으로서 활동하는 것이 요구된다. 상담 회기 중에는 필요한 경우, 상담자는 역할연기를 통해 내담자에게 본보기 역할을 보여 줄 수 있어야 한다.
5. 내담자를 위해 함께함을 보여 주어라
상담자는 내담자가 자기실현을 이룰 수 있도록 진정한 돌봄을 제공할 수 있어야 한다.
내담자는 상담자가 자기를 어떻게 대하는가를 관찰하며 상담자에게 반응한다. 상담 회기 중에 상담자는 신체 언어와 태도를 통해 정말 내담자를 위해 거기에 있음을 보여 줄 수 있어야 한다. 상담자는 내담자에게 전적으로 관심을 기울이며 상담에 임하는 태도를 습관화하는 것이 필요하다. 상담자는 자연스럽게 이러한 태도가 몸에 배도록 노력해야 한다. 상담자는 온통 내담자에게 집중해서 관찰하고 경청하는 습관이 필요하다.
6. 내담자는 문제해결을 위한 자질을 가지고 있다.
인간은 누구나 바람직한 방향으로 자신을 변화시킬 수 있는 자질을 가지고 있다. 지혜로운 상담자는 삶에 대한 긍정적 태도를 가진다. 상담자가 갖는 삶에 대한 태도는 자신의 문제해결을 위해 상담에 참여한 내담자의 변화에 중요한 요인으로 작용한다. 상담자는 내담자의 문제해결을 위한 문제 해결사가 아니라 그가 스스로 자신의 문제를 해결할 수 있도록 조력하는 참여적 촉진 자이다. 참여적 촉진 자로서 상담자의 역할에 대한 믿음은 그가 갖는 인간에 대한 긍정적 태도에서 비롯된다. 개인 심리학을 개발한 이는 내담자의 생활양식을 파악하는 데 있어 중요 요인들 중의 하나로서 내담자의 자질을 제안하였다. 또한 그는 상담자의 역할은 내담자가 열등감을 극복하고 자기실현 혹은 우월성 추구를 통해 성장하도록 돕는 것이라고 하였다.
상담은 인간의 변화와 성장을 위한 활동이다. 내담자의 변화와 성장을 위해 상담자는 온몸과 정신으로 전력해야 한다. 상담자는 자신의 모든 생각, 감정, 행동이 내담자에게 영향을 준다는 것을 명심하며 상담 활동에 임해야 한다. 여기서는 이런 점을 고려하여 필자의 지식과 경험을 바탕으로 상담자가 가져야 할 신념과 태도, 내담자의 이해와 문제 파악, 변화와 성장을 위한 조력 활동의 원리를 소개하고자 한다.
상담은 내담자들의 욕구를 확인하고 이러한 욕구를 만족시킬 전략과 서비스를 계획하기 위한 관계를 형성하는 과정이다. 전문적 상담은 역시 사람들이 적극적으로 계획을 수행하는 데 있어 그들이 의사결정을 하도록 문제해결을 하도록 자기 자각을 확장하도록 보다 건강한 삶을 영위하도록 조력하기 위해 관계를 형성하는 과정이다.